Cómo modelar viajes, envíos y unidades de carga

Casi todos los programas de tráfico nacen con una tabla de pedidos y una columna de matrícula. Funciona mientras cada pedido va entero en un camión y de un origen a un destino. En cuanto un envío se reparte en dos vehículos, un camión lleva mercancía de seis clientes o un palé cambia de vehículo en un andén de tránsito, esa tabla deja de poder responder a preguntas sencillas: dónde está este palé, qué documentos lleva este camión, cuánto se factura este envío.

1. Envío: lo que un cliente contrata entre un origen y un destino, con sus condiciones. Es la unidad de contrato, de documento y de factura.
2. Unidad de carga: lo que se mueve físicamente (palé, bulto, caja, contenedor), con su identificador, peso y medidas. Pertenece a un envío.
3. Viaje: lo que hace un vehículo con un conductor en un periodo, como secuencia de paradas. Es la unidad de coste y de planificación.
4. Tramo: el desplazamiento entre dos paradas consecutivas de un viaje. Es donde la unidad de carga y el vehículo se encuentran.
5. Relación central: cada unidad de carga se asigna a uno o varios tramos. Del envío a los viajes se llega a través de sus unidades, no con una columna de matrícula en el envío.

La separación no es un capricho de diseño; la piden las propias normas y los documentos que el sistema tiene que generar. La Ley 15/2009, del contrato de transporte terrestre de mercancías, define al cargador como quien contrata en nombre propio la realización de un transporte y al porteador como quien asume la obligación de realizarlo, con medios propios o subcontratándolo (artículo 4). La carta de porte recoge, entre otros datos, la cantidad de mercancía determinada por su peso o expresada de otra manera (artículo 10). Todo eso pertenece al envío, no al camión.

El documento de control administrativo de la Orden FOM/2861/2012 se formaliza en relación con cada envío (artículo 1) y debe recoger, entre sus datos esenciales, el cargador contractual, el transportista efectivo, origen y destino, naturaleza y peso de la mercancía, la matrícula del vehículo y la fecha (artículo 6). Es decir: datos del envío y datos del viaje en el mismo documento. Si el modelo los mezcla en una sola tabla, el primer cambio de vehículo obliga a duplicar envíos; si los separa, el documento se compone a partir de las relaciones. Los requisitos de formato del documento electrónico se tratan en la guía del DeCA.

En el ámbito europeo, el Reglamento (UE) 2020/1056, aplicable desde el 21 de agosto de 2024, establece el marco para comunicar por vía electrónica la información reglamentaria del transporte de mercancías a las autoridades, mediante plataformas certificadas, y prevé un conjunto de datos comunes cuyo contenido concretan los actos delegados del artículo 7. Un modelo que ya separa envío, unidad de carga y movimiento de transporte encaja mejor con ese tipo de intercambio que uno construido alrededor del pedido.

Dos detalles sostienen el resto. Primero, la tabla de asignación unidad-tramo es la única que dice dónde está físicamente una unidad; el estado del envío se deriva de ella y de los eventos, no se teclea. Segundo, el vehículo pertenece al viaje y no al envío: cuando un remolque cambia, cambia el viaje o se crea otro, y los envíos no se tocan.